しかし入院中から、とにかく寝ない！
授乳をして、寝たと思ってベッドにおろすとすぐに起きる！
泣く！

あまりにもしんどくなり、夜中にナースコールを押して
助産師さんに助けてもらったこともありました。

退院後も、斜頸や高熱、急に意識を失うなど病院に
お世話になることが多い赤ちゃんで、
立て続けにおこる予想外の出来事に、不安で眠れない日々を過ごしました。

しかし、パパは仕事が忙しくほとんど家にいない状態。
徐々に私の心は壊れ、息子を見ても可愛いと思えず、抱っこしている時
「このまま落とせばラクになれるかな？」と感じるようになっていました。

「息子をしっかり育てたい・母親としてしっかりしたい」という気持ちと、
虐待するのではないかという恐怖で常に揺れ動いていました。

とにかく精神的に追い詰められていた生後３か月半頃、
当時住んでいた尼崎市で「２０１０年８月生まれの会」という
イベントが開催されました。

私は、この状態から抜け出したい一心でそのイベントに参加しました。
同じ月に出産したママとの会話は最高に楽しく、心から安心して
過ごすことができました。

生後７か月頃、私の心は完全に元に戻り、様々な子育ての講座や
イベントに出かけるようになっていました。

その頃から、「私を救ってくれた尼崎市に恩返しがしたい」
という想いが芽生え、まずはママ友とサークルを立ち上げました。

同時にベビーマッサージの勉強をはじめ、子どもが１歳を過ぎた頃、
自宅の一室でベビーマッサージ教室や子育ての相談や息抜きができる
居場所づくりを始めたのです。

尼崎市での活動を多くの方に知っていただくなか、
ママたちの現状は全国で同じだ、ということに気がつきました。

それと同時に、私の元でベビーマッサージや教室運営について
学びたいとおっしゃってくださる方も出てきました。

そこで、２０１６年任意団体として乳幼児子育てサポート協会を立ち上げ、
認定講師の育成を始めました。

今では全国に１００名の認定講師がいます。
（２０２０年８月現在）

講師たちは地元密着で、ママ・パパ、子どもの笑顔を守るための
活動を勢力的におこなっており、一年間に約７５００名（のべ）もの
親子が私たちのイベントや講座に参加してくださっています。

講師のもとには、

『先生と出会えて救われた』
『しんどかったけれど、子育てが楽しくなった』
『ここに来て話すだけで、気持ちが楽になる』

といった声が、日々届いています。

自治体や国が「切れ目ない支援」を打ち出しているにも関わらず、
この場が無かったら、誰にも相談できずに虐待していたかもしれない
先生と出会わなかったら、産後うつがひどくなっていたかもしれない

と
感じているママが多数いらっしゃいます。

当協会が定期的に行っている子育ての実態調査では、
自治体の相談窓口の利用率はかなり低いものとなっています。

せっかくの子育て包括支援センターなどの素晴らしいサポートや施設が、
当事者にとってまだまだ利用しにくい状況なのです。

日本の虐待や少子化に直結している産後うつを未然に防ぐためには、
今まで以上に当事者に寄り添った支援や情報提供が必要なのでは
ないでしょうか。